Számos érdeklődő keres meg bennünket azzal a kéréssel, hogy olyan távcsövet szeretne vásárolni, amely csillagnézésre és természetmegfigyelésre is egyaránt jól használható. Az alábbiakban áttekintjük, hogy a különböző típusok milyen mértékben alkalmasak mindkét célra.
Türelmetleneknek: Talán a meglehetősen drága (kis méretű) apokromatikus lencsés távcsövekről jelenthetjük ki, hogy mind természetfigyelés, mint csillagnézés terén egyformán hozzák a tőlük elvárható maximumot. Minden egyéb műszer esetében valamiféle kompromisszumot kell kötni: vagy csillagnézésre, vagy természetfigyelésre előnyösebbek. A preferált használatot jelentősen befolyásolja a mechanika típusa (ekvatoriális vagy azimutális) is.
A tükrös távcsövek esetében viszonylag könnyen eldönthető a kérdés. Míg ezek a műszerek ideális választást jelenthetnek az éjszakai égbolt objektumainak megfigyelésére, sajnos földi célpontok vizsgálatára nem alkalmasak. A bennük látott kép fordított állású és ennek korrigálására nincsen mód. Mivel természetmegfigyelésnél kifejezetten zavaró, ha a látómezőben fejjel lefelé látjuk a megfigyelt objektumot, ezért azt javasoljuk, hogy ne tükrös távcsövet válasszon, amennyiben kiemelt szempont földi célpontok megfigyelése.
Az összetett, Cassegrain rendszerű távcsövek elvileg alkalmasak lehetnek természetmegfigyelésre is, hiszen megfelelő kiegészítő használatával egyenes állású és oldalhelyes képet adnak. Nagyobb probléma viszont, hogy a távcsövek fókusza meglehetősen hosszú (1200-2000 mm), ezáltal nemigazán lehet velük a természetfigyelésnél ideális kis nagyításokat (15-40x) elérni. Közepes és nagy nagyításokra jól használhatóak, ez viszont kis látómezővel jár együtt, vagyis a környező tájnak vagy égboltnak csak egy kis részlete fér bele a látómezőbe. Ez nem túl ideális természetmegfigyelésre, ahol sok esetben kívánatos, hogy a tájból minél többet lássunk egyszerre. Nappali felhasználás terén talán a kisebb méretű Makszutov-Cassegrain változatok jöhetnek valamennyire szóba erős kompromisszumokkal.
A lencsés távcsövek két fő típusa az akromatikus lencsés, illetve az apokromatikus lencsés távcsövek. Az apokromatikus távcsövek nyújtják a legszebb, legkontrasztosabb, színi hiba mentes képet, de méretükhöz képest ez a távcsőtípus rendkívül drága, így nem feltétlenül ideális választás azok számára, akik első távcsövük vásárlása előtt állnak. Mivel mind kis, mind nagy nagyításokon közel tökéletes képet adnak, a legkevesebb kompromisszumot kell kötnünk természet- és csillagnézés során. 
Természetmegfigyelés szempontjából érdemes a jóval megfizethetőbb árú akromatikus lencsés távcsöveket két kategóriába sorolnunk. A hosszú fókuszú (800-1000 mm) akromatikus refraktorok esetében hasonló problémával találjuk szemben magunkat, mint a Cassegrain-távcsövek esetében, még ha nem is olyan nagy mértékben: a hosszú fókusz miatt ezek a műszerek is inkább nagy nagyításra alkalmasak, ami ideális bolygók megfigyelésére, de kevésbé használhatóak természetmegfigyelésre. A fényerősebb, rövid fókuszú (400-700 mm) akromatikus lencsés távcsövek azonban már jó választást jelenthetnek azok számára, akik földi megfigyeléseket is szeretnének végezni. A rövid fókusznak köszönhetően, kis nagyításokat és kellően tágas látómezőt kapunk, amellyel igazi élvezet a természetmegfigyelés. Ezen műszerek jellemzője, hogy fényerős objektívjük közepes és nagy nagyításokon (kb 60-80x felett) jelentős színi hibát mutat, mely nagy mértékben rontja a képminőséget, emiatt nem javasoltak bolygómegfigyelésre.
A távcső mellett fontos, hogy zenittükörrel vagy ún. Amici-prizmával használjuk: a zenittükör egyenes állású, de jobb-bal irányban megcserélt képet ad, az Amici-prizma pedig nem csupán egyenes állású, de oldalhelyes képet is ad, vagyis a valóságnak megfelelően orientált képet látunk a távcsőben. Meg kell azonban jegyeznünk, hogy a csillagászati megfigyelésekhez továbbra is zenittükröt érdemes használni, mivel az Amici-prizma fény- és kontrasztszegényebb képet ad mint egy zenittükör. Ez kis nagyításon és nappali megfigyelés esetén - amikor elég fény áll rendelkezésre - nem zavaró, de csillagászati észlelések esetén meglepően jól tetten érhető a zenittükör minőségbeli előnye. Vagyis ha lencsés távcsövünket mind csillagászati, mind természetmegfigyelésre használni szeretnénk, akkor érdemes a zenittükör mellé egy Amici-prizmát is vásárolni.
Távcsöves alapismeretek: zenittükör, Amici-prizma
Egy távcső használata során nem elhanyagolható szempont, hogy milyen mechanikán használjuk. Ennek lényegében két nagy típusa van: ekvatoriális és azimutális mechanika. Az ekvatoriális mechanika (távcsövek mellett EQ-1, EQ-2, EQ-3 stb. jelöli) csillagászati megfigyelésekre ideális, hiszen kellően precíz pólusra állást követően könnyen követhetjük vele az égitestek mozgását. Óragéppel kiegészítve ez a követés automatizálható. Földi megfigyelésekre azonban ezek a mechanikák nehézkesek és bonyolultak.
Azimutális mechanikák (pl. AZ-2, AZ-3, AZ-4, AZ-Pronto stb.) függőleges és vízszintes tengely mentén mozgathatók, így természetmegfigyelés során kézenfekvőbb a használatuk. Hátrányuk az ekvatoriális mechanikákkal szemben, hogy kissé nehézkesebb az égitestek követése és óragép sem szerelhető ezekre a mechanikákra. Természetmegfigyelésnél azonban ezekre a funkciókra nincs is szükség. Nem kifejezetten csillagászati célra készítik a fotóállványokat, azonban nagyobb teherbírású változataik kisebb, rövidebb csillagászati távcsövet is képesek megtartani és mozgatni.
Összefoglalva: A Newton-távcsöveket mindenképpen kerüljük el, ha földi megfigyeléseket is szeretnénk végezni. Ha a magas ár nem akadály, egy apokromatikus lencsés távcső ideális választás, a SkyWatcher Evostar ED 72/420 DS-Pro refraktor ebben a kategóriában. Ha a nagyobb méret nem jelent hátrányt, szintén remekül használható apokromatikus lencsés távcső a SkyWatcher Evostar ED 80/600 DS-Pro apo refraktor is. Akromatikus lencsés távcsövek esetében tartsuk szem előtt, hogy a hosszabb fókuszú modellek ekvatoriális mechanikán inkább csillagászati célra javasoltak és csak másodsorban természetfigyelésre. A SkyWatcher 90/900 EQ-2 mechanikán az egyik kedvencünk a "kezdő" távcső kategóriában. A rövid fókuszú (azimutális mechanikával szerelt) változatok jól használhatóak nappali természetfigyelésre, de éjszaka kis nagyítással sem okoznak csalódást. Ezen elvárásoknak a SkyWatcher 70/500 + AZ-3 lencsés távcső felel meg leginkább.
